Аллергия - состояние повышенной чувствительности организма человека, по отношению к определенному веществу или веществам (аллергенам), развивающееся при повторном воздействии этих веществ. Физиологический механизм аллергии заключается в образовании в организме антител к аллергенам, что приводит к повышению его чувствительности. В результате взаимодействия аллергена, являющегося антигеном, и антителами или сенсибилизированными клетками развивается аллергическая реакция. В этой реакции принимают участие иммуноглобулины, клетки крови, циркулирующие иммунные комплексы, биологически активные вещества. Под аллергическими реакциями в клинической практике понимают проявления, в основе возникновения которых лежит иммунологический конфликт. Бета-лактоглобулины составляют 10% молочных белков и входят в состав молока всех животных. Определение специфических IgE к β-лактоглобулину позволяет точно установить источник аллергии. Однако β-лактоглобулин не является видоспецифичным белком, поэтому при аллергии на него возможна также повышенная чувствительность к молоку других животных и к сырам, поскольку они содержат β-лактоглобулин.