Толуол — это органическое растворяющее вещество, широко используемое в промышленности и производстве различных химических продуктов, таких как краски, лаки, клеи и смолы. Попадание толуола в организм человека может происходить через дыхательные пути, кожу или при случайном проглатывании. После попадания в организм толуол метаболизируется преимущественно в печени с образованием метаболитов, таких как гиппуровая кислота, которые затем выводятся с мочой.
При остром воздействии толуола на организм могут возникать головокружение, головная боль, нарушения координации движений и сознания. В тяжелых случаях возможно развитие оглушения, ступора и даже комы. Вдыхание высоких концентраций толуола часто приводит к раздражению дыхательных путей, кашлю, одышке и химическому пневмониту, а в крайних случаях — к остановке дыхания. При случайном проглатывании толуола возможны тошнота, рвота, боли в животе и диарея. Негативное воздействие на сердечно-сосудистую систему проявляется аритмиями, снижением артериального давления, тахикардией и в тяжелых случаях остановкой сердца. Неврологические симптомы включают шаткость походки, снижение рефлексов, судороги, а также зрительные и слуховые галлюцинации. Кожные проявления включают раздражение, конъюнктивит, сухость и жжение в глазах, а также дерматиты при контакте с толуолом.
При хроническом воздействии толуола происходит поражение центральной нервной системы, что может привести к стойким неврологическим нарушениям, таким как когнитивные расстройства, изменения личности, депрессия, снижение памяти и внимания, а также симптомы, напоминающие хроническую энцефалопатию. Длительное воздействие толуола негативно сказывается на функции печени и почек, проявляясь повышением уровня ферментов печени в крови, изменением цвета мочи, отеками и нарушением функции почек. Хроническое воздействие толуола также может вызвать хронический бронхит, астматические явления и снижение функции легких, анемию и лейкопению. У женщин, подвергшихся воздействию толуола во время беременности, существует риск врожденных аномалий у детей, а у мужчин возможно снижение фертильности.