Толуол — это органическое растворяющее вещество, широко используемое в промышленности и производстве различных химических продуктов, таких как краски, лаки, клеи и смолы. Попадание толуола в организм человека может происходить через дыхательные пути, кожу или при случайном проглатывании. После попадания в организм толуол метаболизируется преимущественно в печени с образованием метаболитов, таких как гиппуровая кислота, которые затем выводятся с мочой. Поэтому анализ мочи на толуол обычно направлен на выявление этих метаболитов, что позволяет оценить степень воздействия толуола на организм.
При остром воздействии толуола на организм могут возникать головокружение, головная боль, нарушения координации движений и сознания. В тяжелых случаях возможно развитие оглушения, ступора и даже комы. Вдыхание высоких концентраций толуола часто приводит к раздражению дыхательных путей, кашлю, одышке и химическому пневмониту, а в крайних случаях — к остановке дыхания. При случайном проглатывании толуола возможны тошнота, рвота, боли в животе и диарея. Негативное воздействие на сердечно-сосудистую систему проявляется аритмиями, снижением артериального давления, тахикардией и в тяжелых случаях остановкой сердца. Неврологические симптомы включают шаткость походки, снижение рефлексов, судороги, а также зрительные и слуховые галлюцинации. Кожные проявления включают раздражение, конъюнктивит, сухость и жжение в глазах, а также дерматиты при контакте с толуолом.
При хроническом воздействии толуола происходит поражение центральной нервной системы, что может привести к стойким неврологическим нарушениям, таким как когнитивные расстройства, изменения личности, депрессия, снижение памяти и внимания, а также симптомы, напоминающие хроническую энцефалопатию. Длительное воздействие толуола негативно сказывается на функции печени и почек, проявляясь повышением уровня ферментов печени в крови, изменением цвета мочи, отеками и нарушением функции почек. Хроническое воздействие толуола также может вызвать хронический бронхит, астматические явления и снижение функции легких, анемию и лейкопению. У женщин, подвергшихся воздействию толуола во время беременности, существует риск врожденных аномалий у детей, а у мужчин возможно снижение фертильности.