Более половины всех отравлений в России, согласно данным российского центра СМЭ, составляют отравления алкоголем, а также его суррогатами (3-7%) Суррогаты алкоголя делят на две группы. К первой группе относится этиловый спирт с примесью различных технических добавок: одеколоны, денатураты, клей БФ, лаки, морилка, политура и др. Их еще называют истинными суррогатами. Вторую группу составляют ложные суррогаты – это одно- и многоатомные спирты, отличающиеся от этилового своей химической структурой, но сходные с ним по органолептическим и другим свойствам (метиловый спирт, этиленгликоль, изопропиловый спирт и др). Суррогаты алкоголя могут в небольших количествах образовываться в организме в результате биохимических превращений этанола. При употреблении внутрь все суррогаты алкоголя обладают токсическим действием на организм. Ложные суррогаты обладают большей токсичностью, чаще всего отравление происходит именно ими. В клинической картине отравлений наиболее часто наблюдается поражение центральной нервной системы, печени, почек, желудочно-кишечного тракта, нарушение дыхания и кровообращения. Развитие тех или иных симптомов и степень их выраженности зависит от типа токсического агента, дозировки, давности употребления и других факторов. Определение алкоголя и его суррогатов в биологических жидкостях (кровь, моча) используется для установления факта и/или причины отравления.