Витамины B12 — это группа, объединяющая кобальтсодержащие биологически активные вещества, называемые кобаламинами. К ним относят цианокобаламин, гидроксикобаламин и две коферментные формы витамина B12: метилкобаламин и 5-дезоксиаденозилкобаламин. Цианокобаламин необходим для нормального созревания эритроцитов, выполняет функцию кофермента при синтезе нуклеиновых кислот и аминокислоты метионин, которая необходима для обеспечения нормобластического типа кроветворения. Чаще всего нехватка витамина B12 с пищей встречается у лиц пожилого возраста и лиц, придерживающихся строго вегетарианства. Относительная недостаточность витамина B12 и фолиевой кислоты может возникать при беременности, вследствие повышенной потребности организма в этих витаминах. Дефицит цианокобаламина часто сопровождается развитием пернициозной анемии, нейтропении и неврологических расстройств. Пищевой источник витамина B12 — продукты животного происхождения (мясо, молочные продукты, яйца). Всасывание витамина B12 происходит в кишечнике, при том этом необходимым условием является его связывание с внутренним фактором — гликопротеином, секретируемым желудком. Специфический белок-переносчик транскобаламина осуществляет транспорт кобаламинов в плазме крови. Недостаточное всасывание в кишечнике является основной причиной дефицита витамина B12. Всасывание витамина B12 в норме зависит от: секреции внутреннего фактора в желудке; целостности слизистой оболочки дистальных отделов подвздошной кишки; наличия в плазме транскобаламина в достаточном количестве; состояния микрофлоры кишечника (некоторые бактерии могут препятствовать всасыванию, так как витамин необходим для их жизнедеятельности).
Маркер, отражающий уровень витамина B12, необходимый для нормального кроветворения (образования и созревания эритроцитов): дифференциальная диагностика макроцитарных анемий; гипергомоцистеинемия; тромбозы; хронические воспалительные заболевания и анатомические пороки тонкой кишки, атрофический гастрит; диагностика врожденных форм дефицита витамина B12; контроль состояния при строгой вегетарианской диете.
Кровь рекомендуется сдавать утром, натощак (не менее 8 и не более 14 часов голодания, можно пить негазированную воду), допустимо днем через 4 часа после легкого приема пищи, но в течение дня показатели крови могут существенно меняться, результат «утреннего» анализа - самый достоверный. Накануне избегать пищевых перегрузок. Исключить физическое и эмоциональное перенапряжение и не курить 30 минут до сдачи крови.