Мышьяк - условно жизненно необходимый микроэлемент: дефицит его в эксперементах на животных приводит к спонтанным абортам, мертворождению, нарушениям иммунитета. Источником интоксикации мышьяком может служить профессиональное воздействие и попадание в организм некоторых ядов и пестицидов. Токсичными являются неорганические соединения As3+ и As5+: последний более токсичен. Механизм токсического действия металла состоит в связывании сульфгидрильных групп белков (тиоловый яд). Острое отравление проявляется желудочно-кишечными симптомами, нарушениями дыхания и сердечного ритма, возможны судороги и кома. Хроническое воздействие вызывает поражения кожи и слизистых, нарушения со стороны нервной и пищеварительной систем. Часто в качестве материала для исследования используется моча, так как мышьяк выделяется из организма преимущественно почками и находится в моче в концентрированном виде.
Диагностика острой или хронической интоксикации, Гигиенический контроль профессиональных вредностей.
Перед сбором мочи провести тщательный туалет наружных половых органов. Женщинам не следует собирать материал во время менструации. За сутки до сбора мочи на исследование рекомендуется не употреблять овощи и фрукты, которые могут изменить цвет мочи (свекла, морковь, черника и др.), исключить острую, соленую пищу. За 48 часов до сбора мочи не принимать ряд медикоментов (диуретики, витамины группы В, фурагин, аспирин).