Никель — необходим человеку в очень низких концентрациях, входит в структуру некоторых ферментов, ДНК, РНК. Дефицит никеля не описан. В организм никель попадает с водой, пищей (чай, шоколад, кофе, бобы, капуста, шпинат, лесные орехи). Отравление никелем и его соединениями может быть вызвано производственными факторами и проявляется поражениями кожи («никелевая чесотка» — профессиональный дерматоз, дерматиты), канцерогенными эффектами (никелевая пыль и сульфид никеля для человека являются канцерогенами).Вдыхаемая с сигаретным дымом соль никеля задерживается в бронхах. Пыль порошкового никеля оседает в легочной паренхиме, частично заглатывается, частично выдыхается. Газообразный карбонил никеля в значительно большей степени абсорбируется; это одно из наиболее токсичных веществ, поражающих легкие, печень, почки, селезенку, надпочечники. Концентрации никеля в моче и сыворотке крови являются адекватными индикаторами содержания микроэлемента в организме. Симптомами отравления никелем являются: одышка, кашель, головная боль, тошнота и рвота, боли в области живота, кровотечения, отек легких, пневмония, отек головного мозга, судороги, угнетение дыхания.