Хром — жизненно важный микроэлемент: действует как кофактор для инсулина на уровне внутриклеточных рецепторов. Пути метаболизма и токсичность хрома зависят от степени его окисления. Биологически активная форма хрома, предположительно представляет комплекс Cr3+ с никотиновой кислотой. Cr3+ после всасывания из пищеварительного тракта переносится в крови с бета-глобулинами и распределяется в организме диффузно.Выводится, главным образом, с мочой. Cr6+ токсичнее Cr3+ и обладает канцерогенными свойствами. На производстве его присутствие связано с увеличением частоты рака легких, кожных поражений. Опасность представляет загрязнение почвы отходами производства красителей, кожи, цемента. Уровень хрома в моче коррелирует с повышением его содержания в сыворотке крови.