Ферритин —  белок, играющий ключевую роль в хранении и высвобождении железа (Fe 3+) в организме. Он накапливает железо в клетках, высвобождая его по мере необходимости, и является основным внутриклеточным хранилищем железа. Этот белок можно считать своеобразным "резервуаром" для железа, которое организм может использовать при его нехватке.
Ферритин состоит из белковой оболочки и железного ядра, в котором железо хранится в виде нерастворимого ферри-гидрокси-фосфатного комплекса. Один молекула ферритина может хранить до 4500 атомов железа, что делает его крайне эффективным способом депонирования этого элемента.
Представлен в двух формах:
Внутриклеточный ферритин — основная часть ферритина находится внутри клеток, особенно в печени, селезенке, костном мозге и мышцах.
Сывороточный ферритин — небольшое количество ферритина циркулирует в крови, и это количество коррелирует с общими запасами железа в организме. Этот показатель используется в клинической практике для оценки железодефицитных состояний.
Ферритин также является белком острой фазы, то есть его уровень может повышаться при воспалении, даже если запасы железа нормальные. Поэтому важно учитывать клинический контекст при интерпретации уровня ферритина. Для более точной диагностики железодефицита может потребоваться дополнительное исследование, например, определение уровня C-реактивного белка (СРБ), который является маркером воспаления.

Причины отклонений уровня ферритина.

Пониженный уровень ферритина может проявляться в виде слабости, быстрой утомляемости, головокружения, ломкости ногтей и выпадения волос. Встречается при:
   Железодефицитной анемии
   Хроническич кровопотерях (например, при меноррагиях или язвенной болезни)
   Недостаточном поступлении железа с пищей
   Беременности (в связи с повышенной потребностью в железе)

Повышенный уровень ферритина может свидетельствовать о перегрузке железом или воспалительных процессах, что в дальнейшем может привести к повреждению органов (например, печени и сердца). Встречается при:
   Гемохроматозе — наследственное заболевание, связанное с накоплением железа в организме.
   Гемолитической анемии — распад эритроцитов ведущий к высвобождению железа.
   Переливании крови — избыточное поступление железа с эритроцитами.
   Заболеваниях печени — гепатиты, цирроз могут сопровождаться повышением уровня ферритина.
   Системных воспалительных заболеваниях — артрит, воспалительные заболевания кишечника, онкологические процессы.