Цитомегаловирус относится к семейству герпесвирусов. Заражение возможно различными путями, самый распространенный вариант — воздушно-капельный, например при поцелуе. Также вирус передается при незащищенном половом контакте, со спермой, слизью канала шейки матки, при переливании крови, трансплантации органов; от инфицированной матери к плоду через плаценту, во время родов, через грудное молоко. Цитомегаловирус широко распространен среди населения, после инфицирования в организме сохраняется пожизненно. К 35 годам антитела (маркеры инфицирования) выявляются у 45% людей.У людей с крепким иммунитетом заболевание протекает без осложнений. Отдельным группам важен постоянный контроль. К ним относятся: беременные, так как наличие цитомегаловируса — одна из причин невынашивания. Кроме того, а внутриутробное заражение приводит к поражению нервной системы плода (микроцефалия, снижение интеллекта, тугоухость, в 20 % плод погибает); лица с иммунодефицитом; лица, страдающие рецидивирующим герпесом и плохо поддающиеся терапии (причина — микст вируса простого герпеса и цитомегаловируса). Симптомы цитомегаловирусной инфекции сходи с симптомами респираторных заболеваний. Это слабость, общее недомогание, быстрая утомляемость, головная боль, насморк, покраснение ротоглотки, увеличение слюнных желез и лимфатических узлов. Нередко цитомегаловирус поражает органы мочеполовой системы; в этом случае плохо поддается лечению антибиотиками. Возможна генерализованная форма заболевания с воспалением тканей печени, селезенки поджелудочной железы, почек. Это может сопровождаться развитием бронхитов, пневмоний. Также отмечается снижение иммунного статуса, снижение тромбоцитов в периферической крови; возможно поражение сосудов глаз, периферических нервов, воспаление суставов.