Гепатит В — инфекционное заболевание, возбудителем которого является ДНК-содержащий вирус гепатита В. Заболевание может протекать как в острой, так и в хронической форме, при этом долгий период бессимптомно. Количество инфицированных вирусом гепатита B в России составляет более 5 миллионов человек. Заболевание поддается лечению и нередко заканчивается выздоровлением. В некоторых случаях переходит в хроническую форму, на фоне хронизации процесса могут возникать такие грозные осложнения, как цирроз и карцинома печени. Для постановки диагноза гепатита B используются различные методики, но на ранних сроках инфицирования наиболее информативным будет ПЦР-исследование в режиме реального времени. С его помощью можно обнаружить генетический материал вируса до появления в сыворотке крови антител, которые образуются в среднем через 4 недели от момента инфицирования. Данное исследование является высокочувствительным, что позволяет определить генотип вируса гепатита B при концентрациях ДНК не менее 500 МЕ/мл при выделении ДНК из 100 мкл пробы. Вирус гепатита B очень устойчив в окружающей среде: не погибает под действием многих дезинфицирующих средств и консервантов. Источником инфекции является только человек, как хронический больной, так и вирусоноситель. Заражение происходит при попадании в организм инфицированного биоматериала — крови, спермы, вагинального и цервикального секрета, грудного молока. Но самая высокая концентрация вируса — именно в крови. Заразиться можно при половом акте, а также прямом и непрямом контакте (использование общих предметов гигиены, бритвы, ножниц, пилочек для ногтей) с больным или вирусоносителем. Инфицирование также возможно от зараженной матери к плоду. Также высока вероятность заражения при проведении медицинских и стоматологических манипуляций, оперативных вмешательств, проведения эндоскопических процедур, инъекций, нанесении татуировок, татуажа, пирсинга. Инкубационный период — 45—180 суток, но в среднем 2-4 месяца. К основным симптомам заболевания относятся общее недомогание, слабость, желтушность кожных покровов, потемнение мочи и посветление стула. Также изменяются показатели крови — уровень трансаминаз, количество белка.