Для постановки диагноза используются различные методики. На ранних сроках инфицирования, наиболее информативным является ПЦР-исследование, выявляющее генетический материал вируса гепатита B, так как для формирования антител до количественного определения их в сыворотке крови должно пройти, в среднем, не менее 2-4 недель. Гепатит В — инфекционное заболевание, возбудителем которого является вирус гепатита В-ДНК содержащий вирус. Заболевание протекает как в острой, так и в хронической форме, причем иногда пациент не знает о том, что он инфицирован. Долгое время болезнь протекает бессимптомно. Вирус очень устойчив в окружающей среде: не погибает под действием многих дезинфицирующих средств и консервантов. Так, к примеру, в сыворотке крови при комнатной температуре он сохраняет свою вирусную активность в течение 3 месяцев, а при температуре 20 °С — 15 лет. Источником инфекции является только человек, как хронический больной, так и вирусоноситель. Заражение происходит при попадании в организм инфицированного биоматериала — крови, спермы, вагинального и цервикального секрета, грудного молока. Но самая высокая концентрация вируса — именно в крови. Заразиться можно при половом акте, а также прямом и непрямом контакте (использование общих предметов гигиены, бритвы, ножниц, пилочек для ногтей) с больным или вирусоносителем. Инфицирование также возможно от зараженной матери к плоду. Также высока вероятность заражения при проведении медицинских и стоматологических манипуляций, оперативных вмешательств, проведения эндоскопических процедур, инъекций, нанесении татуировок, татуажа, пирсинга. Инкубационный период — 45—180 суток, но в среднем 2-4 месяца. К основным симптомам заболевания относятся общее недомогание, слабость, желтушность кожных покровов, потемнение мочи и посветление стула. Также изменяются показатели крови — уровень трансаминаз, количество белка. Заболевание поддается лечению и нередко заканчивается выздоровлением. В некоторых случаях переходит в хроническую форму, на фоне хронизации процесса могут возникать такие грозные осложнения, как цирроз и карцинома печени.